Celtic Roses al Bereguardo Fantasy Festival

L'idea di portare le Danze Irlandesi al Bereguardo Fantasy Festival è stata mia, più o meno.

È iniziata quasi per caso: qualcuno aveva girato un video della mia insegnante, in un'esibizione solista, se ben ricordo alla Presentazione delle Scuole di Ballo a Canegrate.

Ho inoltrato il video, come spesso si fa, ai miei amici di Pavia, Elisa e Gianluca.

Beh, Elisa, che era tra gli organizzatori del Bereguardo Fantasy Festival, ne è rimasta entusiasta, e mi ha risposto che voleva a tutti i costi la mia insegnante sul palco del Castello.

A quel tempo il Festival era solo un progetto, non c'era ancora stata neppure la prima edizione, e non era neanche così sicuro che ci sarebbe mai stata.

Portare le Danze Irlandesi a un Festival del Fumetto o del Fantasy tuttavia, è stato un sogno che anch'io avevo accarezzato per lungo tempo, senza mai riuscirci. Di fronte alla possibilità di realizzare finalmente quel sogno, ho iniziato le trattative con Anna e i suoi allievi, il Gruppo Spettacoli Shamrock, già attivo tra la Lombardia e la Toscana.
La mia insegnante ha accolto l'idea con moderato favore, a quanto ne so lei ed Elisa sono arrivate a parlare direttamente tra loro in vista di una possibile esibizione, ma alla fine ha declinato a causa di altri impegni.

Ne sono rimasto piuttosto deluso, ma forse è stato meglio così: la prima edizione del BFF era poco più di un esperimento, e non ha attirato molto pubblico.

Sembrava che tutto si fosse concluso con un altro Nulla di Fatto, eppure Elisa ed io, quasi senza accorgercene, avevamo messo in moto qualcosa.
Non sono a conoscenza di tutti i retroscena, ma pare che l'idea delle Danze Irlandesi abbia fatto presa su Laura, la sorella di Elisa, parte dell'Associazione Gocce di Teatro (promotrice del Festival) e già nota in passato come organizzatrice di eventi.
Il Destino ha inoltre voluto che, nell'ultimo anno, alle tre scuole di Danze Irlandesi già esistenti da questo lato delle Alpi se ne aggiungesse una quarta, come abbiamo già visto.

Nel programma di questa Seconda Edizione sono perciò comparse anche le Danze Irlandesi, grazie a Celtic Roses.

Anche per loro credo sia stato un esperimento: infatti hanno presentato solo una versione ridotta dello spettacolo che avevamo visto ad Ameno, con metà dei ballerini. Grande entusiasmo tra gli organizzatori, più tiepida invece la reazione del pubblico che, forse non ancora abituato a questo tipo di musica, sembrava colto alla sprovvista.

Come lo stesso Festival l'anno scorso quindi, possiamo dire che il primo spettacolo di Danza Irlandese a Bereguardo non sia stato un successo strepitoso, ma comunque un inizio.
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Lindsey Stirling in concerto a Milano 2024

Ecco un evento che aspettavo da tanto tempo: il concerto di Lindsey Stirling, unica tappa milanese del suo nuovo tour.

L'ultima volta che questa formidabile artista è passata dalle nostre parti è stato cinque anni fa, in occasione dell'uscita del suo album Artemis. 

Allora aveva suonato all'Alcatraz, questa volta alza il tiro: il nuovo concerto si svolge al Teatro degli Arcimboldi, lo stesso dove, proprio quest'anno si era esibita Loreena McKennitt. 

Una rara coincidenza, non priva, per caso o per destino di un certo significato simbolico.

Ascoltare Loreena McKennitt infatti, è come immergersi in un lago, o perdersi in una foresta abitata dagli Elfi, mentre partecipare a un concerto di Lindsey Stirling è come entrare in una forgia dei Nani, al cui interno le rune sono impresse a fuoco nell'argento vivo.

Stiamo parlando dello Yin e dello Yang della Musica Celtica, e sembra un'altra fortunata coincidenza (sincronicità?) che il titolo del nuovo album che questo tour intende presentare sia proprio Duality.

L'esibizione principale è preceduta da una band di supporto che non mi ha entusiasmato, bravi certamente, ed è più che giusto dare un'opportunità agli artisti esordienti, ma non ero lì per loro.

Invece, quando Lindsey Stirling ha fatto il suo ingresso sul palco, lo spettacolo ha raggiunto tutto un altro livello, qualcosa che andava oltre la semplice musica, e non sto parlando solamente della scenografia o della coreografia, pure eccellenti.

Lindsey Stirling è molto di più che una semplice violinista: riesce ad usare diversi "strumenti", il suo violino prima di tutto, ma anche la sua voce, e il suo stesso corpo, e persino l'ambiente che la circonda. Ha inoltre una capacità unica di interagire sia con le persone che sono sul palco assieme a lei, musicisti e ballerini, che con il pubblico, che è in grado di coinvolgere come pochi altri artisti.
A un concerto di Lindsey Stirling non si assiste, si partecipa. Se tutte queste cose non fossero già abbastanza eccezionali prese una alla volta, Lindsey riesce a metterle in scena contemporaneamente, come vediamo nella foto in alto, in cui suona il violino nel mezzo di una performance di danza aerea.

Eppure, non c'è nulla di istrionico in quello che ci mostra: Lindsey non ha paura neppure di mostrarsi vulnerabile di fronte al suo pubblico, arrivando a definire "un'impostura" l'immagine che vediamo sul palco, per poi mostrare, forse, una parte della sua vera storia, le sue insicurezze, gli attacchi d'ansia prima di uno spettacolo, arrivando ad insegnare a noi che la guardiamo, una tecnica di respirazione come parte di un brano (grazie Lindsey, avendo sofferto a lungo di ansia io stesso, non posso che capire, e apprezzare).

In conclusione, credo che Lindsey Stirling sia persino cresciuta rispetto a quando l'ho vista cinque anni fa, sia come artista che, se posso permettermi di dirlo, come persona.
Lei e il suo team sono riusciti a combinare musica, danza e teatro in un'esperienza che definire coreografia, o anche spettacolo, sarebbe troppo riduttivo.

Quello che ho visto sul palco del Teatro Arcimboldi è stata pura magia.
Mentre Lindsey Stirling riparte, invito i miei lettori a fare con me un passo indietro, sempre sulle note della musica.
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ComoFun 2024

Amo questo lavoro, e penso che chi lo fa meriti rispetto: il mondo dei Fumetti e dell'Intrattenimento in generale ha la stessa dignità e richiede lo stesso impegno di qualunque impiegato o operaio, se non di più.

Non è mai facile per me muovere delle critiche. 

Dal punto di vista dell'organizzazione, il ComoFun è un'ottima fiera, pari a Novegro e di certo superiore a Malpensa.

Molto superiore.

Dal punto di vista logistico però, continua ad essere un disastro.
I suoi difetti sono gli stessi di Malpensa Fiere: strutture inadeguate, parcheggi inesistenti e accattoni che ti saltano addosso all'entrata chiedendoti "un'offerta".

Gli stessi problemi, ho dovuto constatare, di due anni fa.
Esiste tuttavia, una sostanziale differenza: Se Malpensa Fiere avrebbe la possibilità di rimediare ai suoi problemi, manca, a mio avviso la volontà di farlo, anzi, negli anni c'è stato un calo non indifferente della qualità dell'esposizione e della serietà dell'organizzazione, che è il motivo per cui ho smesso di frequentarla .

In altre parole, Malpensa (MC&G) preferisce attirare visitatori con degli espedienti, anche di cattivo gusto, piuttosto che impegnarsi a migliorare il servizio al pubblico.

Al ComoFun invece, avviene l'opposto.

C'è, o almeno io ho notato, una grande serietà nell'organizzazione, e una ferrea volontà di venire incontro al pubblico, migliorando le strutture e implementando la sicurezza.

Nonostante questo però la struttura è quella che è, e modificarla per ovviare ai suoi problemi intrinseci richiederebbe uno sforzo, tecnico, oltre che un investimento, che andrebbe molto al di là delle risorse di cui il Polo Fieristico di Erba dispone.

Ci troviamo di fronte a un paradosso: per recuperare i soldi necessari a migliorare le strutture, il ComoFun dovrebbe attirare più visitatori, che non sarebbe un problema (come ho detto, è un'ottima fiera con proposte più che valide, compatibilmente con i suoi mezzi).
Da un punto di vista tecnico e logistico tuttavia, lo spazio espositivo si trova già oltre il suo limite. L'area mercato è più vasta, in termini di offerta, di quella di Novegro, ma in un quarto dello spazio espositivo.

Ho girato l'intera fiera in meno di due ore, facendomi largo tra la calca, e alla fine ero esausto.
Ho apprezzato, in modo particolare, l'area retro-elettronica, dedicata ai vecchi computer, dove anche la folla era relativamente minore. 

Mi congratulo inoltre per l'area Esordienti e Autoproduzioni, che sta diventando una rarità nelle grandi fiere, le quali spesso hanno vincoli burocratici ed economici che gli esordienti non possono permettersi. 

Proprio quest'area tuttavia, era una delle più affollate e impervie.

Non sono un architetto né un progettista d'interni, quindi non vedo soluzioni, e mi dispiace, perché una fiera di questo livello meriterebbe molto di più.

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Comunicazione di servizio

Sto avendo alcuni problemi tecnici con questo blog, che mi hanno costretto a modificare temporaneamente il layout.

Sto cercando di sistemarlo, ma non viene mai come vorrei.

Prego i miei lettori di avere pazienza, e mi scuso per eventuali disagi.

AGGIORNAMENTO: a quanto pare, alcuni degli snippet che usavo non sono più supportati: Quello che vedete ora sarà il nuovo layout.

Spero che vi piaccia

Claddagh Fest - Celtic Tales by the Fire

Prima di continuare a parlare di Fumetti e Fantasy, penso sia necessario fare un passo indietro al Claddagh Fest.

Intendo al Claddagh Fest dell'anno scorso, in cui due ballerine misteriose si sono esibite all'accensione del Fuoco Sacro a mezzanotte del sabato.
Si facevano chiamare Celtic Roses, un nome che non avevo mai sentito, e infatti quella era la loro prima esibizione in quel contesto.

Ho pensato che fossero due principianti e, data anche l'ora tarda, ho preferito concentrarmi su altri eventi in programma.

Ho scoperto solo mesi più tardi che non si trattava affatto di due principianti. Al contrario, erano due veterane della Danza Irlandese, di cui una ha addirittura partecipato ai campionati mondiali, una delle forse tre o quattro in Insubria e in tutta Italia.

Celtic Roses era il loro progetto speciale, il lancio di una nuova scuola di Danza Irlandese nell'area Lombardo-Piemontese, che porta a quattro il numero totale.

Un progetto ambizioso e, avrei detto, anche un po' folle, ma le Celtic Roses non si sono fermate qui.

In meno di un anno sono riuscite a mettere insieme un corpo di ballo completo, composto da quattro ballerini e quattro ballerine, a cui si aggiunge la guest-star internazionale James Greenan, direttamente da Riverdance.

Proprio da Riverdance inoltre, si ispira e deriva il loro spettacolo, che si intitola Celtic Tales By the Fire, e racconta la storia d'Irlanda in musica e passi di Reel e di Giga, come da antica tradizione.

Con il loro nuovo cavallo di battaglia le Celtic Roses sono tornate quest'anno ad esibirsi al Claddagh Fest, stavolta ad un orario più... accessibile. 

Che posso dire? 

In tanti anni che frequento gli ambienti delle Danze Irlandesi, e che ballo io stesso, credevo di aver visto tutto.

Celtic Tales By the Fire tuttavia, è riuscito a sorprendermi, anzi sono convinto che la Musica e la Cultura Celtica da questo lato delle Alpi abbiano raggiunto un nuovo livello anche grazie a Celtic Roses e al loro Celtic Tales by the Fire.

Con questa esibizione si conclude anche l'edizione del 2024 del Claddagh Fest, ma le Rose Celtiche hanno ancora una sorpresa per noi...

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Bereguardo Fantasy Festival 2024 - Introduzione

L'11, 12 e 13 Ottobre 2024, mentre ancora non avevo del tutto smaltito la mia precedente escursione ad Ameno, ho trascorso un altro lungo week-end a Bereguardo, dove si è svolta la seconda edizione del Bereguardo Fantasy Festival.

Poiché il Festival è durato tre giorni, uno in più rispetto all'anno scorso, mi sono preoccupato di trovare un alloggio in zona, cosa non scontata in un piccolo borgo. Per fortuna sono riuscito a trovare l'Hotel de la Ville, un albergo dall'atmosfera molto inglese, quasi sperduto in mezzo alla campagna, eppure abbastanza vicino al centro storico da poter raggiungere a piedi il castello, tra le cui mura il Festival si svolgeva. 

Piccolo borgo... un tempo lo si sarebbe definito "pittoresco". 

Oltre ad essere accogliente, l'Hotel de la Ville sperimenta con l'Agricoltura Bio e il Solare, mi permetterei quindi di suggerirlo anche per un possibile raduno alla comunità Wicca e Neo-druidica per un moot o una serie di conferenze (che potrebbero essere ospitate anch'esse entro le mura del castello).

A dispetto della location, l'edizione dell'anno scorso del Festival d Bereguardo non mi aveva lasciato troppo entusiasta. 

Dal momento che si trattava solo della prima edizione, ho preferito rimandare il giudizio a quella successiva.

Sono rimasto piacevolmente sorpreso: il numero totale di espositori è più che triplicato, passando dai circa venti-trenta dell'anno scorso ai novantasei di quest'anno.

Non solo il numero degli eventi in programma è aumentato, ma anche la qualità delle esibizioni è  migliorata in modo esponenziale: oltre alle consuete proposte a cui questo tipo di manifestazioni ci ha abituato, dalla Gara Cosplay alle Spade Laser, si sono esibiti anche gli artisti de La Chimica del Fuoco, un duo la cui doppia esibizione ha aperto e chiuso l'intero Festival.

Non mancavano neppure i Campi Storici, oltre ai non proprio storici, ma sempre affascinanti crononauti del Victorian Steampunk Italia Northern Society, guidati, stendardo alla mano, dalla nostra inossidabile Aurelia Gottifredi. 

A sorpresa anche un altro stupendo spettacolo, a cui non posso che dedicare un articolo separato.

Per ammissione degli stessi organizzatori, "la prima edizione era soltanto una prova: quest'anno abbiamo fatto tesoro degli errori dell'anno scorso per offrire la migliore esperienza possibile".

L'intera comunità Nerd non può che essere grata a chi mette tanto impegno e serietà nel proprio lavoro e nelle proprie passioni, specie se contrapposto alla crescente cialtroneria che sta purtroppo inghiottendo altre manifestazioni.

La mia speranza è di creare una rete di piccoli eventi, da Ameno a Belgioioso, da Bereguardo a Trecate, dove i membri della nostra Comunità e non solo, possano continuare a sentirsi accolti e valorizzati.
Nel frattempo, continuate a leggere.

Claddagh Fest - Campi Storici

In mezzo al bosco si trova quello che un tempo era un campo da calcio, abbandonato ormai da anni.

La rete, tutta arrugginita, è sovrastata da due bandiere di un'antica, lontana nazione. Su quello che un tempo era il terreno di gioco ora sorgono tende, raggruppate attorno a dei fuochi, e sotto le tende si trovano spade, archi e altre armi, infilzate nel terreno o in mano a uomini e donne che indossano armature di cuoio, mantelli di pelliccia ed elmi.

Un po' in disparte, vicino all'ingresso (un semplice cancello di metallo molto mal ridotto) si trova un gruppo di falconieri, con falchi e altri rapaci appollaiati sui loro trespoli, o portati con orgoglio sul braccio dai loro padroni.
Non si tratta di uno scenario post-apocalittico (anche se, da un certo punto di vista potrebbe esserlo) ma dei Campi Storici ad Ameno.

Il campo sportivo comunale era davvero in disuso da poco più di dodici anni, ma negli ultimi cinque è diventato il punto di ritrovo per rievocatori, falconieri, arcieri, e schermidori.
Sotto una delle tende si trovano anche i giocatori di ruolo, anzi i Genitori di Ruolo, presenza fissa al Claddagh Fest fin dalle sue lontane origini subito dopo la Pandemia (come dicevo, post-apocalittico da un certo punto di vista).

Quest'anno tuttavia, i Genitori di Ruolo hanno fatto solo una sessione delle tre previste (una sabato e due domenica) a causa dell'indisponibilità di uno dei master, che si è dato malato. 

L'unica sessione di sabato è stata quindi masterizzata da un membro della Compagnia del Basilisco APS che per uno strano scherzo del Destino, è lo stesso gruppo che ho tentato di incontrare, senza riuscirci, durante il mio viaggio in Val d'Ossola  quest'estate.

Alla fine credo di poter dire che questo è il modo migliore per utilizzare un campo da calcio: farci qualcos'altro.

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