Barbie

Sì, sono andato a vederlo. Sì, era strano.
Non strano come ci si potrebbe aspettare però: se vi aspettavate un lungo spot pubbllicitario di Barbie non avete capito niente.
Perchè Barbie non parla di. Barbie.
Barbie parla di noi. Delle nostre paure (la paura della morte, la paura di non essere adeguati) dei nostri fallimenti (ansia, depressione) delle nostre illusioni (ego, ideologie) e delle nostre aspirazioni più profonde, e lo fa in modo sottile e ironico, pur dicendo (di proposito) un sacco di scemate (e ne dice...).
Può essere sorprendente, ma quando esci dalla sala, un paio di domande esistenziali te le fai.
Oltre al fatto di non guardare più Barbie nello stesso modo.
Il mondo ha bisogno di più film come questo.

Lughnasad Eisteddfod

L'anno scorso sono stato alla Festa Celtica di Lughnasad a Golasecca, un evento, per pura coincidenza organizzato dai Gens d'Ys, dove ho incontrato la Triplice Cinta Druidica, che vi ha tenuto la Cerimonia degli Antenati.

Quest'anno la Triplice Cinta non ha partecipato al Festival di Golasecca, perchè a quanto pare la politica degli organizzatori è di invitare un gruppo diverso ogni anno.

Sono stato ben accolto dalla Triplice Cinta, e mi sono trovato a mio agio anche se, per il momento, non ho in programma di unirmi a nessuna Congrega. 

Per cui, quando ho ricevuto la notizia che avrebbero celebrato Lughnasad nel loro Nemeton (Bosco Sacro) ho subito colto l'occasione di unirmi alle celebrazioni. 
Per un'altra ben più felice coincidenza, la Sacerdotessa della Triplice Cinta ha di recente ricevuto la nomina ufficiale di Arcidruidessa.

Il Nemeton

Anche l'area dove il Bosco Sacro si trova è stata acquisita solo di recente, per cui questa è di fatto la sua cerimonia inaugurale.
A seguire si è tenuto un Eistenfodd, una gara di artisti, in cui sia i membri del Coven che i Cowann (esterni) sono stati invitati a presentare le loro opere. Non ero troppo convinto, ma visto che c'ero, ho deciso di presentare la mia: una riproduzione di una Congrega Wicca/Druidica fatta con i LEGO. 

Ma siete seri?

 Pensavo che mi avrebbero buttato fuori a calci dal Nemeton, e invece mi sono ritrovato con il Primo Premio in mano, "per l'originalità e per aver colto in pieno lo spirito di una Congrega".
Gli altri due premi sono stati assegnati a una poesia e al "Pane del Sole", una specie di pandolce fatto a forma di Ruota Solare. 

La Celebrazione si è conclusa, come da tradizione, con un banchetto, (in pratica una grigliata) che ha anche lo scopo di riportare i partecipanti "con i piedi per terra", per così dire, dopo i toni più alti e rarefatti della Cerimonia.
Ringrazio l'Arcidruidessa e tutta la Triplice Cinta per la loro ospitalità.

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I Colori d'Irlanda

Il viaggio in Irlanda è stato molto impegnativo, come ben sa chi ha seguito i miei ultimi articoli.

Una volta rientrati tuttavia, c'è stato poco tempo per riprendere fiato. Avevamo due settimane per prepararci all'ultimo grande evento della stagione, che per molti allievi del nostro corso, me compreso,sarebbe stato come una specie di promozione: il nostro primo vero evento da professionisti.
Allievi del corso, anche veterani, si sarebbero trovati a ballare per la prima volta davanti a un pubblico esterno, senza il supporto che la scuola ci aveva fornito fino ad ora.

Nessuna meraviglia quindi, che i giorni precedenti siano stati carichi di ansia, anche superiore a quella del Saggio.
A questo punto devo dare credito ad Anna, che come insegnante non è solo riuscita a farci allenare in condizioni avverse (con la fine dei corsi la Scuola era chiusa) ma è stata anche capace di prepararci psicologicamente all'impatto con il nostro nuovo ruolo.

Come primo vero spettacolo, penso che sia stato... un disastroso successo.
A un certo punto sembrava che il palco si aprisse sotto i nostri piedi (non è solo un modo di dire, era proprio fissato male) ma noi abbiamo continuato a ballare... per la prima volta da quando lo facciamo, con l'accompagnamento della musica dal vivo.

 Non siamo riusciti a ingaggiare un intero complesso, e così abbiamo fatto affidamento sull'assolo di un chitarrista, assieme alla voce splendida (e molto irlandese) della nostra Michela "Michi" Mantegazza (da non confondere con Miki Barbieri Torriani, che i miei lettori di vecchia data già conoscono, ed è invece un'attrice di teatro).

Ogni danza inoltre è stata introdotta da un breve testo, che ne illustrava il significato storico e culturale, ciascuno associato a un colore (da cui il titolo dello spettacolo). 

Testi di cui, oltre che a esibirmi come ballerino, sono stato l'autore, su richiesta di Anna. 

Le incertezze di una prima esibizione e le condizioni non ottimali in cui si è svolta non hanno ostacolato un notevole affiatamento degli artisti e un buon coinvolgimento del pubblico.

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La Regina d'Irlanda (Tara e Skryne)

Tara e Skryne sono due colline che delimitano la Valle omonima, che è considerata il cuore storico dell'Irlanda.

Tutte le strade portano a Tara

Delle due, Skrine è un po' più alta, ma è sulla Collina di Tara che sorgeva la fortezza degli Árd Rí d'Irlanda: Durante l'Età del Ferro infatti, l'Isola era divisa in vari regni, ma al di sopra di tutti i re locali si trovava l'Árd Rí (Letteralmente: "Alto Re") che aveva autorità su tutta l'Irlanda.
Per questo motivo la Collina è chiamata anche Teamhair na Rí (Tara dei Re). Qui si trovano almeno 60-80 monumenti e tumuli, alcuni dei quali portano il nome di sovrani leggendari, come Lógaire Mac Néill e la Regina Medb, e sono considerate le loro tombe.

La Pietra del Destino

Secondo la tradizione, anticamente da questo luogo partivano cinque strade che attraversavano tutte le province d'Irlanda, e si incontravano alla Lia Fáil ("Pietra del Destino") su cui gli Árd Rí venivano incoronati.

Sempre secondo la Leggenda, la pietra ruggiva se il legittimo Re la toccava.

Siamo arrivati a Tara proprio il giorno del Solstizio d'Estate. Mentre ci avvicinavamo alla Lia Fáil ho pensato "Sì tutto questo è magnifico, ma in cima a questo blog c'è scritto Duca d'Insubria, non Re d'Irlanda. Cosa ci faccio io qui?". Infatti, la Pietra non ha emesso neppure un sussurro quando l'ho toccata.

C'era tuttavia un motivo per cui il Destino mi aveva portato lì proprio quel giorno: mentre eravamo sulla Collina, Mirko l'Eretico, paradossalmente fedele al suo soprannome, si è seduto sulla Pietra del Destino e ha iniziato a recitare una parodia della Messa, riuscendo con un solo gesto a diventare eretico per ben due tradizioni, quella Cattolica e quella Druidica.
Prima di bruciarlo col lanciafiamme quindi, stringetegli la mano, perché una simile impresa non è da tutti (Anna mi rivolgo a te, che sei la nostra Inquisitrice). Questo tuttavia non ha cambiato il mio commento: "No, un eretico non può essere Re".

Quasi in risposta, la nostra Marzia ha preso la rincorsa ed è saltata in cima alla Lia Fáil, atterrando in piedi e in perfetta posa da ginnasta, acclamata, se non dalla Pietra, dalle persone attorno ad essa, che è probabilmente la realtà dietro al mito.
A questo punto, non ho potuto fare altro che esclamare "Salutate la nuova Regina d'Irlanda".
Il mio destino a quanto pare, non era di essere Re, ma di testimoniare l'ascesa della Regina.
Se ancora ci fossero dubbi, Marzia, oltre a essere vice-insegnante del nostro corso di Danza Irlandese assieme ad Eleonora, a una Festa Celtica ha anche tirato un sasso a quasi otto metri di distanza (confermato da Eleonora stessa e da Anna).

Secondo la Tradizione quindi, ha tutti i requisiti per essere riconosciuta Regina.

Una volta esserci lasciati Tara alle spalle, abbiamo visitato la vicina Collina di Skryne, dove Marzia, evidentemente non ancora soddisfatta, si è arrampicata in cima a una torre in rovina e si è messa a fare yoga, forse per prepararsi spiritualmente alle sue nuove responsabilità come Árd Ríona.
E con questo storico avvenimento siamo giunti alla fine del nostro viaggio in Irlanda, ma dopo il ritorno il gruppo di Ballo Irlandese di S. Vittore Olona aveva  un'altra storia ancora da raccontare.

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Clonmacnoise

Prima di proseguire con il resoconto del nostro viaggio in Irlanda, vorrei ringraziare la nostra guida, Angela Towey, per averci accompagnato, istruito sulla Storia dell'Isola e tentato, con scarsi risultati, di insegnarci qualche parola di Gaelico.

Detto questo: Clonmacnoise.
Contando anche questa, ci sono stato tre volte, sempre all'interno di un tour organizzato, ma di tutti i posti che potrei visitare in Irlanda, questo è uno di quelli che mi interessa di meno.
Sul sito di Clonmacnoise si trovano le rovine di uno dei più antichi monasteri cristiani dell'Irlanda alto-medievale, se non il più antico in assoluto.

Per chi cerca le tracce delle radici pagane dell'Europa in generale e dell'Irlanda in particolare, qui non sembra esserci molto da vedere. Al massimo, mi sento di confermare quanto già detto durante il viaggio a Parigi: di fronte a una chiesa crollata, la mia sensazione è di trovarmi dentro un enorme scenario di Warhammer, e mi chiedo se non sia possibile organizzare un evento L.A.R.P. in loco.
Ma queste rovine potrebbero avere ancora qualcosa da dire: la torre che vedete era un rifugio, dove i monaci si asserragliavano durante le incursioni dei Vichinghi. Dunque tra queste mura non risuonavano soltanto gli inni: come nel mondo di Warhammer, anche nel cupo Mare del Nord non c'era altro che guerra, e neppure un supposto luogo di pace, come un monastero, ne era immune.

Da storico, vedo un monito per i tempi in cui viviamo: la Pace è un'illusione, e nessun luogo è davvero sicuro.
Il secondo monito è per chi cerca un altro tipo di rifugio.
Clonmacnoise era il centro della Cristianità in Irlanda, un luogo dove i Santi hanno camminato... e adesso è in rovina.

Fuori da cio che resta della chiesa principale si trovano tre grandi croci di pietra, scolpite con bassorilievi: due di queste riportano la storia del monastero e scene del Vangelo.

"La Speranza è il primo passo sul
sentiero che conduce alla Delusione" (cit.)

La terza, che è anche la più antica, era una croce celtica con simboli druidici (i cosiddetti Nodi Celtici) incisi sulla base.
Nel corso dei secoli le intemperie hanno eroso la cima, cioè la "croce" vera e propria, lasciando però intatti i simboli alla base, che sono gli stessi usati ancora oggi da tutti quelli che fanno revival della Cultura Celtica, noi compresi. La promessa dell'Eternità, come quella della Pace, si è rivelata un'illusione.

Vorrei chiudere con una curiosità: le croci originali sono state spostate nel museo, la moderna struttura che sorge all'ingresso delle rovine.
Quelle che si trovano davanti alla chiesa principale sono delle copie, realizzate in legno e resina.
Quindi sono degli enormi scenici di Warhammer, dopotutto.

Un Nerd a Dublino

In Irlanda ci sono bellissimi paesaggi, splendida musica e una vita notturna di tutto rispetto, tuttavia, se i vostri hobby ricadono in una sfera piuttosto... specifica, potreste avere qualche difficolta nel trovare quello che cercate.

Oppure no?

Certo potrebbe non essere troppo facile costruire il proprio esercito di Space Marines per chi vive a Mountrath o a Tubbercurry, Dublino però racconta un'altra storia.

Proprio sulla riva del fiume Liffy, a metà strada tra i due ponti più famosi della città, l'Ha'penny Bridge e l'O'Connel Bridge, e a un isolato di distanza dallo storico quartiere dei pub e dal famoso Temple Bar, si trova infatti il Forbidden Planet, più che rispettabile membro dell'omonima catena di negozi di fumetti.

a un isolato di distanza si trova invece the Clockwork Door, "Il tuo salotto in centro città", dove è possibile cimentarsi in diverse attività, tra cui Musica, Lettura, Giochi da Tavolo, Storytelling e ben due Escape Room. 

Forse riuscirete anche a trovare un campo di battaglia su cui i vostri Space Marines potranno affrontare pericolosi alieni, come i terribili Tiranidi o i misteriosi Dark Eldar, ma non posso farvi promesse.

Se avete fame o solo voglia di un caffè, a metà strada tra il Forbidden Planet e the Clockwork Door si trova uno Starbuck, il cui piano inferiore è diventato il punto di ritrovo per la Comunità Giapponese di Dublino.

Sto per dire qualcosa per cui qualcuno potrebbe saltare sulla sedia e strillare "Eresia!".

Vedete, a me non piace troppo dipingere le miniature, e preferisco invece costruirle.

Anche questo tuttavia non è stato un problema, perché sulla strada dello Shopping, Grafton Street, a una passeggiata di distanza dal teatro dove abbiamo visto Riverdance, si trova il Lego Store di Dublino, e se attraversate la strada, anche il Disney Store, con il piano inferiore dedicato alla Marvel e a Star Wars, ma se Hulk spacca, nulla può battere la versione irlandese di Topolino.

Sempre su Grafton Street, e sempre a proposito di Marvel, se avete voglia di cenare questo è il posto che fa per voi.

Dublino ha anche la sua Fiera del Fumetto, con due edizioni l'anno (a Marzo e ad Agosto) e ho scoperto che l'ospite d'onore della prossima edizione sarà Linda Hamilton (Sarah Connor in Terminator).
A ottobre si svolge inoltre l'Octocon, dedicata alla Fantascienza.

Infine, mentre facevo ricerche per questo articolo, mi sono reso conto che creare il proprio esercito di Space Marines in Irlanda potrebbe non essere così difficile come pensavo.
Ci sono diversi negozi dedicati a questo hobby in tutta l'Isola, anche se i più importanti sono tre: uno a Dublino (ovviamente) uno a Cork (non ci sono mai stato) e uno a Castlebar, nella Contea di Mayo.
Non solo, ma esiste anche un team nazionale, il Team Ireland 40K.

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Riverdance Venticinquesimo Anniversario

Iniziamo ad entrare nel vivo di questo viaggio in Irlanda, e non credo ci sia nulla di più "vivo" in un viaggio organizzato da una scuola di Danze Irlandesi della grande festa che è Riverdance.

Credo che la nostra più grande fortuna come corso sia stata di aver visto Riverdance dopo Lord of the Dance, altrimenti avremmo potuto pensare di aver buttato i nostri soldi quando siamo andati a Parigi.

Riverdance infatti, non è solo lo spettacolo che ha dato inizio a tutto, è proprio su un altro livello rispetto non solo a Lord of the Dance, ma anche a qualsiasi altra cosa che io abbia mai visto fino ad ora.
Soprattutto credo che sia la cosa più irlandese che io abbia mai visto fino ad ora, a parte la Collina di Tara e la Guinness: una vera celebrazione dell'Irlanda in ogni suo aspetto.

Ritengo sia questa, più i qualsiasi altra cosa, la differenza tra i due spettacoli, al di la di ogni considerazione tecnica o di bravura dei ballerini: guardare Riverdance è guardare l'Irlanda, la sua Storia, la sua musica, le sue leggende, il suo spirito, eppure Riverdance non teme di mettere la Danza Irlandese a confronto con altri stili, come il Flamenco, il Tip-Tap e l'Hip-Hop.

Sì, l'Irlanda è un bellissimo posto, ma c'è un mondo al di fuori delle sue coste, e Riverdance lo sa.
Un eretico di cui non farò il nome ha invece definito Lord of the Dance "un'americanata", ma credo che sbagli: non ho visto nulla di "Americano" in Lord of the Dance, come potrebbe esserci, per esempio, in Cats o in West Side Story. Quello che ho visto è uno spettacolo costruito completamente attorno a Michael Flatley, e al suo ego così gigantesco che, evidentemente, l'intera Irlanda, ogni valle e collina, non era abbastanza grande da riuscire a contenerlo tutto quanto.

È stato invece un privilegio assistere a Riverdance, e soprattutto poterlo vedere proprio a Dublino, la sua casa e la nostra, in un momento così particolare come i giorni del Solstizio d'Estate.
Ancora più particolare, e parte di quella "magia" che sembra scorrere in Irlanda come il Boyne, lo Shannon e il Liffy, il fatto che, sebbene lo spettacolo fosse finito ben oltre le dieci di sera, quando siamo usciti dal teatro c'era ancora luce, e solo sulla via del ritorno verso Tullamore siamo stati lentamente avvolti da un lunghissimo tramonto.

Il nostro viaggio però non era ancora finito.
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