Omegna e Gravellona Toce

Una volta stabilita la mia "base" a Domodossola, mi sono servito del treno e dell'autobus, che come ho menzionato nell'articolo precedente, si trovavano in posizione "strategica", per esplorare il resto della valle.

I miei obiettivi principali erano Omegna e Gravellona Toce, a cui si è in seguito aggiunta Vogogna, a cui intendo dedicare un articolo a parte. Il mio più grosso problema è stato di tipo logistico: la Valdossola non è la Gran Bretagna e la frequenza degli autobus e dei treni, anche considerando l'orario estivo, incastrava i miei spostamenti in una tabella di marcia non sempre ottimale, in particolare per il pranzo.

Il primo treno infatti era alle 12:45, mentre l'autobus alle 12:15 (poi ho scoperto che ce n'era uno alle 11:05, ma ormai ero già tornato indietro).

Sono rimasto particolarmente colpito da Omegna e dal suo lungolago, mentre non ho avuto altrettanta fortuna per Gravellona Toce, dove sono stato più o meno sorpreso dall'unico temporale della stagione.

In entrambi i casi mi sono appoggiato al centro commerciale, sempre un ottimo punto di partenza quando ci si trova in una città che non si conosce.
A Gravellona Toce non ho visto molto altro (anche se Le Isole non erano male, all'ingresso c'era persino una mappa del Parco Naturale della Val Grande).
Ad Omegna però mi sono ritrovato proprio nel mio elemento: qui infatti ho trovato il New Abstract, negozio di collezionismo dove si possono trovare miniature di Warhammer, set e mattoncini Lego e anche acquistare o vendere carte di Magic.

Davide, che stava dietro il bancone, mi ha informato che lui e il suo socio si stanno attrezzando per il Pick-a-Brick. Da lui ho inoltre saputo che il punto di ritrovo per gli appassionati di Warhammer nella zona del Lago d'Orta si trova proprio a Gravellona Toce, anche se, come detto sopra, la mia scarsa fortuna mi ha impedito di scoprire di più.
O forse, mi ha solo fornito una scusa per un'altra visita.
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Alien - Romulus

Ho avuto la sensazione, guardando questo film, che qualcuno abbia preso una o due pagine dal manuale di Warhammer 40000, in particolare dal gioco Space Hulk, e lo abbia riscritto con l'ambientazione e l'estetica di Alien, stando molto attento a restare fedele a tutti i dettagli.

In mano a un regista meno capace sarebbe stato una minestra riscaldata, ma in un film del genere è l'atmosfera che conta (e le battutacce fatte da un Sintetico, questa è nuova) e questo regista coglie l'atmosfera alla perfezione.
Sì direi che questo film è più Alien di Alien, e allo stesso tempo non sfigurerebbe nel tetro universo del 40000.
Anzi, visto in entrambe le prospettive, potrebbe gettare una nuova luce, o buio se preferite, su entrambi.
Lo consiglio con entusiasmo ai fan delle due franchise.

La mia avventura a Domodossola (introduzione)

Cari lettori, come sapete la mia ricerca delle origini perdute della Storia d'Europa mi ha portato per molti anni in Gran Bretagna e in Irlanda, alla ricerca delle antiche tracce Celtiche.

Palazzo di Città, Domodossola

L'instabilità del mondo post-CoVid mi ha tuttavia costretto a ridimensionare la portata dei miei viaggi, limitandoli alla regione storica che chiamo Insubria.

Proprio qui ho scoperto una piccola "Britannia" a ridosso delle Alpi, con sorprendenti legami storici e culturali con i paesi anglofoni e francofoni.

Corso Ferraris, "IL" Corso

Di particolare interesse sono state le zone di Golasecca, Arona, e, per motivi diversi, Pavia, Belgioioso e Bereguardo, a cui si aggiunge il Cusio, che da alcuni anni ospita la modesta ma affascinante Festa Celtica di Ameno.  

Ispirato da quest'ultima, ad Agosto ho deciso di approfondire la mia conoscenza delle zone montane del Cusio e dell'Ossola con un breve ma intenso soggiorno a Domodossola, e diverse escursioni nei dintorni, che mi hanno portato a visitare Omegna, Gravellona Toce e Vogogna, quest'ultima un'aggiunta dell'ultimo momento che si è rivelata la parte migliore del viaggio.

Piazza del Mercato

Il centro storico di Domodossola ha grossomodo la forma di un pentagono, delimitatato da un tratto delle vecchie mura medievali, dal Teatro Galletti e dalle vie Marconi e Garibaldi, con al centro la Piazza del Mercato.
A poca distanza si trova il Palazzo di Città.
Subito fuori dal pentagono, una lunga strada dritta, Corso Ferraris, conduce direttamente alla Stazione.

A lato della Stazione si trova la Fermata degli Autobus, e a pochi passi l'Hotel Ristorante Eurossola, dove ho alloggiato.

Una base perfetta per visitare le valli circostanti, accogliente ed economico.

L'unico difetto, la mia stanza era un po' troppo... compatta, ma molto comoda e discreta.

Un particolare ringraziamento ad Arianna dell'Ufficio Turistico.

Oltre alla Storia, l'altro mio interesse sono i Fumetti e il Cinema, e qui ho dovuto constatare che la città di Domodossola purtroppo non ha molto da offrire.
Il resto della provincia tuttavia compensa benissimo: non solo esiste una Fiera del Fumetto nel minuscolo, pittoresco comune di Malesco, che mi riservo di visitare in un'altra occasione, ma se siete appassionati di Warhammer o di Lego, nel Centro Commerciale di Omegna troverete tutto ciò che vi occorre per soddisfare le vostre esigenze.
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Ages Past Ages Hence (Loreena McKennith in concerto, Milano 2024)

Sette anni dopo, Loreena McKennith ritorna a Milano in occasione del trentesimo anniversario del suo album più famoso, The Mask and the Mirror, ultima tappa di un tour europeo e mondiale che potrebbe segnare un'epoca.

Molte cose sono cambiate dall'altra volta, e in effetti sembra davvero che siano passate intere epoche. La Brexit, la Pandemia, un nuovo Re in Gran Bretagna accompagnato da nuovi problemi, l'insurrezione di Washington D.C., guerre e altri disastri più o meno naturali, hanno trasformato il nostro mondo in modi che allora, solo sette anni fa, non ci sarebbero sembrati possibili, e sembrano sul punto di trasformarlo di nuovo in un imprevedibile, iper-accelerato alternarsi di cicli e ricicli storici.

La voce e la musica di Loreena McKennith sembrano quasi un faro nella tempesta per le anime perse (Lost Souls) che vagano in questo turbine di caos. 

Se all'inizio le note di The Old Ways sembrano un amaro pro-memoria di quello che abbiamo perso, sarebbe tuttavia un errore abbandonarsi alla malinconia e alla nostalgia del passato.

Ce lo ricorda la stessa Loreena McKennitt, nel momento in cui introduce uno dei suoi brani più recenti, Ages Past, Ages Hence che fa parte proprio di Lost Souls, l'ultimo album uscito nel 2018. Il brano è accompagnato, sia sul libretto che nell'introduzione dal vivo, da una breve spiegazione dell'importanza degli alberi nella Cultura Celtica, passata e presente, che ricorda da vicino alcune riflessioni simili fatte da Enya in The Memory of Trees.

Trovo significativo in particolare il titolo del brano, "Ages past, Ages hence" (ere passate, ere da ora) che da una parte sembra richiamare l'epitaffio sulla supposta tomba di Re Artù (Here lies Arthur, the Once and Future king, qui giace Artù, che fu e sarà Re), dall'altra allude alla concezione del tempo delle genti dell'Antica Europa, celtiche e non, per le quali il Tempo non era diviso tra un "Passato", un "Presente" e un "Futuro" che marciano senza sosta verso il nulla, come per noi, ma era un continuum che si dipana in un ritmo ciclico, infinito e costante, di ere e stagioni.

Un continuo divenire sottolineato anche a livello tecnico, con l'aggiunta di sonorità quasi rock alle note dei pezzi classici.
Quello che sette anni fa era un trio invece, oggi è diventata una piccola orchestra completa di controcanto.

Nessuna novità invece per quanto riguarda la scenografia, un misto di candele e luci che alterano l'atmosfera da un blu soffuso, a un viola sospeso, variando dal rosso al verde.
Il resto lo fanno la musica e le voci, che ancora una volta riescono a incantare il pubblico e a trasportarlo fuori dal Tempo stesso.

La seconda parte del concerto riprende The Mask and The Mirror, suonando tutti gli otto brani dell'album originale nella sequenza originale.

A raccogliere la maggior parte degli applausi è però The Bonny Swans, forse il pezzo più bello dell'intera serata, anche se giudicare è molto, molto difficile.

In ogni caso, dall'entusiasmo con cui il pubblico si alza in piedi e applaude alla fine del brano, questa sembra un'opinione largamente condivisa. Al termine di Prospero's Speech i suonatori lasciano il palco, sembra che il concerto sia finito, ma le luci non si riaccendono. E infatti ecco Loreena McKennith ritornare sul palco per un assolo al pianoforte, che non resta "assolo" per molto mentre l'orchestra riprende posto, seguito poi da Tango to Evora, con cui saluta il pubblico.
Anch'io vi saluto, ma continuate a leggere.

Deadpool & Wolverine

Ecco il genere di film che ti rimette al mondo, da qualunque mondo tu provenga. Decisamente insolito per la Disney: fin dall'inizio vira sul weird, con personaggi e situazioni sopra le righe, e dalla moralità ambigua.
Uno dei due protagonisti è un cattivo che diventa un eroe, e l'altro è la cosa più lontana da una principessa che si possa immaginare.
C'è una vena di sarcasmo e uno humor più nero del solito che pervadono tutto il film, e violenza, e violenza e ancora altra violenza.
Oh, scusate... quello era Lilo & Stitch.
Beh, qui è più o meno lo stesso, ma con più esplosioni, più violenza, e più violenza e ancora più violenza, il ritorno di Hugh Jackman nella parte di Wolverine, ma come non lo avete mai visto, una colonna sonora che spazia da Madonna ad Avril Lavigne a Olivia Newton-John senza perdere un colpo, e Peter (Se non sapete chi è Peter, guardate il film).
Impagabili poi tutte le frecciatine che la Disney, per boccaccia di Wade, manda alla Fox.
Hai ragione Wade, la Fox può succhiare il [BEEEEEEP!] a tutti quanti noi.
This Blogger endorses Kamala Harris For President of the United States.

NOVACon (Trecate) 2024

E va bene, lo ammetto: sto perdendo colpi. Non sono più un assiduo frequentatore di Fiere del Fumetto come un tempo, e non posso fare a meno di percepirlo come un chiaro segno di declino.

Avrei molto volentieri passato il week-end sdraiato sul divanetto del mio studio a morire di caldo e di noia, e arrendermi finalmente alle Forze del Caos e dell'Oscurità.
Quando si sceglie il Sentiero dell'Eroe tuttavia, una resurrezione miracolosa può arrivare in un momento inaspettato, se poi sei un supereroe, diventare un pendolare da e per il Regno degli Inferi fa quasi parte del lavoro.
Ne sa qualcosa Alice Serra, Alias Aly the Kitten, di recente tornata alla sua vera vocazione di disegnatrice. Ho seguito Aly fin dagli esordi, e l'ho ritrovata con grande piacere a Novegro, così, quando ho saputo che sarebbe stata nell'Area degli Autoprodotti alla Novacon di Trecate, mi sono detto "perchè no?"

Perciò ho deciso che sarei morto solo di caldo anzichè di noia: domenica sono salito in macchina e ho guidato fino a Trecate, per la precisione al Parco di Villa Cicogna. Ho trovato una splendida villa storica con un vasto spazio per l'esposizione (solite cose, gara cosplay, bancarelle, sessioni dimostrative di spada laser, incontri con i doppiatori e vari stand di gruppi di cosplayer, alcuni dei quali non sono riusciti a decidersi su che personaggio interpretare). 

Siccome l'evento era in Provincia di Novara, la presenza delle Edizioni Emmetre é stata cospicua: continua infatti il progetto Guardiani Italiani, e il secondo piano della Villa ospitava una mostra dedicata proprio a questi supereroi "made in Italy". Tra gli altri, Capitan Torino, Milanoman, Capitan Lucca e i cattivi Titius e Caio. 

Non so perché, ma ho notato che più o meno a metà giornata, l'organizzazione della Fiera ha rimosso i cartelli che indicavano la mostra.
Di tutt'altro livello l'esposizione di opere originali realizzate in Lego, gestita dalla sezione locale di L.U.G. (Lego User Group) che riesce sempre a sorprendere.

Ho particolarmente apprezzato l'area dedicata ai Giochi di Ruolo, gestita con pochi mezzi e tanto entusiasmo da un gruppo di ruolisti di Ponte Ticino che, a quanto ho capito, non hanno una vera e propria associazione, ma se passate da quelle parti cercateli, sono molto preparati.
Da ultimo vorrei segnalare lo stand delle Bevande Storiche, gestito dal Birrificio Artigianale Le Birre Barbare (di Barbara) che avevamo già incontrato alla Festa Celtica di Ameno. Quest'anno Barbara ci propone due novità: l'apertuta del Vampire Blood Bar, un locale gotico che si trova proprio a Trecate (Via Gucciardini 4), e una curiosa fusione di tradizione e modernità, l'idromele in lattina.

Sarò ad Ameno a Settembre, vi saprò dire qualcosa di più.
Nel frattempo continuate a leggere.

Solstizio d'Estate

Per grazia di Crom, Dio dell'Acciaio, che con il Fuoco e l'Acciaio forgia i destini degli uomini, e dell'Enigma dell'Acciaio, lui solo, conosce la risposta, il Duca d'Insubria augura a tutti i suoi lettori un felice Solstizio d'Estate, siano essi i possenti Barbari del Nord, o le deboli genti del Sud corrotte dalla cosiddetta Civiltà, Mortali o Immortali, Umani o Uomini-Serpente. In questo Giorno di Fuoco, possa la Sacra Fiamma di Crom dare forza a tutti voi.